Studiuesit nga Kina dhe Shtetet e Bashkuara kanë zbuluar se njerëzit që jetojnë në zona me ajër të ndotur kanë më shumë gjasa të zhvillojnë depresionin sesa ata që jetojnë në zona me ajër të pastër. Të gjithë mund të zhvillojnë depresionin, por disa kanë më shumë gjasa ta zhvillojnë atë për shkak të shumë faktorëve.

Studiuesit nga Instituti Lieber për Zhvillimin e Trurit, Universiteti Johns Hopkins dhe Universiteti i Pekinit analizuan të dhënat nga 352 vullnetarë që jetonin në Pekin, kryeqyteti kinez, dhe bazuar në gjenotipizimin e tyre, shkencëtarët llogaritën rezultatin e rrezikut për depresion. Hulumtuesit mblodhën informacione se sa njerëzit ishin ekspozuar ndaj ndotjes së ajrit gjatë gjashtë muajve të fundit dhe më pas i detyruan pjesëmarrësit t’i nënshtroheshin një sërë testesh njohëse në të cilat studiuesit përdorën imazhe funksionale të rezonancës magnetike për të gjurmuar se cilat zona të trurit ishin aktivizuar.

Shkencëtarët krahasuan gjithashtu rrjetet nervore të marra nga indet e trurit të të vdekurve me ato të pjesëmarrësve eksperimentalë dhe zbuluan se njerëzit me një predispozicion më të lartë gjenetik ndaj depresionit ishin ata që jetonin në zona më të ndotura.